L’écologie industrielle et l’écologie territoriale sont des champs scientifiques et des modalités d’actions qui s’intéressent aux relations entre les sociétés humaines et la biosphère à travers la connaissance des flux et des stocks de matière et d’énergie, mais aussi à travers l’organisation des relations sociales entre les acteurs qui génèrent ces flux. Leur visée est de produire des connaissances sur la compatibilité des activités humaines avec le fonctionnement de la biosphère en s’inspirant des écosystèmes naturels. L’une des principales applications pratiques de l’EIT sont les symbioses industrielles qui constituent un mode d’organisation inter-entreprises fondé sur des échanges de flux ou une mutualisation de besoins.